ИСТОРИЯ ПОРОДЫ
Кавказская овчарка - одна из древнейших пород собак, ведет свою историю от догообразных собак Тибета, близких по происхождению к пастушьим и боевым собакам Азии. История этой породы насчитывает, по всей видимости, не одну тысячу лет. Возможным предком всех догообразных пород считается тибетский дог. Тибетский дог - крупная, мощная, тяжелая, прекрасно сложенная, с хорошим костяком, тяжелой головой и объемной мордой собака черного, черно-подпалого, коричневого, серого или рыжего окрасов, обладает длинной, грубой шерстью, хотя встречается и более короткошерстные особи. Эта порода дошла до наших дней, причем некоторые исследователи считают, что за долгие века она достаточно сильно видоизменилась, другие же настаивают на том, что облик тибетских догов остался прежним.
Одно из первых свидетельств о тибетском доге относится к 1121г. до н.э., когда один из представителей этой породы, в качестве травильной собаки, был подарен китайскому императору. В дальнейшем упоминания о тибетском доге можно встретить в записках путешественника Марко Поло, где он описывает их как весьма крупных собак с великолепными сторожевыми качествами. Эти собаки охраняли жилища от хищников и врагов. Французский путешественник Гильом де Рубурк в 1253 г. в своей книге "Путешествие в восточные страны" писал: "Вся эта страна лежит от западной стороны того моря. где где находятся Железные ворота Александра (Дербентский проход на западном берегу Касписйского моря) и горы аланов (осетин), до северного океана и болот Меотиды (Азовское море), где начинается Танаид(Дон). Исидор Севаильский (ум. в 636г.) говорит про нее, что там водятся собаки, такие большие и такие свирепые, что они хватают волов и умерщвляют львов. Это верно, судя по тому, что я узнал от рассказывающих, как там, в направлении к северу, собаки, в силу своей величины и крепости, тянут повозки, как быки."
Первым европейцем. описавшим тибетскую собаку, был английский писатель Юатт. С его легкой руки за породой с середины XIX в. закрепилось название тибетский дог, то есть, при переводе с английского - тибетская собака.
Вместе с торговыми караванами, обозами, войсками завоевателей шли и догообразные собаки, "покоряя" все новые и новые территории. Попадая в новые регионы, потомки тибетских догов метизировались с местным поголовьем собак. Их внешний облик часто претерпевал значительные изменения. Некоторые ветви породы теряли богатый шерстяной покров, присущий собакам высокогорий, приобретали несвойственный исходной форме окрас, но сохраняли основные признаки догообразных собак - грубость сложения, большой рост, прекрасные караульные качества.
Армянский царь Тигран II, живший в I веке до н.э., использовал огромных догообразных собак для отражения атак римских легионеров. В то же время догообразные собаки были хорошо известны в Древнем Риме и Греции, где они использовались в основном как караульные и боевые. Там же эти собаки получили название - молосс, или эпирская собака, правда, внешне они уже в значительной мере отличались от своего предка - тибетской пастушьей собаки.
Некоторые современные исследователи считают, что: "догоообразные собаки - древняя группа азиатского происхождения. Группа подразделяется на три подгруппы: крупные пастушьи собаки, настоящие короткошерстные доги и длинношерстные доги. К первой подгруппе относятся такие породы, как кавказская, среднеазиатская, подгалянская овчарки, кувас, маремма, пиренейская собака, анатолийский карабаш и швейцарские овчарки - зенненхунды. Вероятно, прародителем этих собак был тибетский дог.
Вторая подгруппа - настоящие доги или боевые собаки. К ним относятся мастиф, мастино, бульмастиф, бордосский дог, бульдоги, боксер, немецкий дог (хотя у него есть кровь борзых, полученная от древнего ирландского волкодава), ротвейлер и другие. Впрочем, ротвейлер очень близок и к пастушьим швейцарским овчаркам.
Третья подгруппа - длинношерстных догов - включает ньюфаунленда, сенбернара, леонбергера, хововарта. Выделение этих пород в самостоятельную подгруппу признается не всеми, тем более, что у сенбернара есть и короткошерстная форма". (А. Д. Поярков, "Происхождение домашних собак", в сб.: "О собаке". - М.: "Улей", 1991г.)
Кавказскую овчарку с современными догообразными собаками Азии роднит общность анатомического строения, тип конституции, крупный размер, некоторые физиологические и этологические особенности.
Само название породы "Кавказская овчарка" подразумевает под собой регион распространения, однако в действительности ее ареал значительно шире. С развитием скотоводства, образованием классовых обществ возникла необходимость в крупных собаках, способных защитить стада и жилища от хищников и агрессивных соседей, появилась экономическая возможность содержать подобного рода собак. Издавна эти замечательные собаки сопровождали скотоводов на обширных территориях, простирающихся от степей и предгорий Кавказа до Иранского нагорья. В основном, порода сформировалась в суровых условиях гор. На ее формирование оказали влияние национальные и культурные особенности народов, населяющих эти огромные территории. В случае кавказской овчарки, как впрочем, и для других аборигенных пород, нельзя точно указать не только конкретного селекционера, но и народ, создавший эту уникальную породу. По всей видимости, предки кавказских овчарок попали из Азии в кавказский регион вместе с кочевыми племенами скотоводов, войсками многочисленных завоевателей, торговыми караванами. Причем одним из наиболее удобных путей для перемещения большого количества людей и грузов считался Дербентский проход (нынешняя территория Дагестана).
В сложившейся социально-экономической ситуации от собак требовалась огромная сила, выносливость, неприхотливость, злобность в отношении не только зверя, но и человека и способность к самостоятельному принятию решений, самостоятельному ведению боя. Соответственно, на протяжении многих поколений отбор велся именно по этим признакам и качествам. Кавказские овчарки - это удивительные собаки: гордые и непокорные, с одной стороны, и, в тоже время, беззаветно преданные хозяину бесстрашные бойцы, способные вступить в единоборство как с хищником, так и с человеком, пришедшим с недобрыми намерениями.
Рабочие качества кавказских овчарок всегда и везде оценивались по достоинству; например, во время покорения Кавказа (1765г.) в русской армии существовал специальный приказ командования, вводивший кавказских овчарок для караульной службы во всех крепостях и укрепленных пунктах. В период русско-турецких войн, в турецкой армии, по свидетельствам литературных источников, кавказские овчарки (а возможно и близко родственный им анатолийский карабаш) использовались не только для окарауливания крепостей, лагерей, обозов, но и как полноценная боевая единица. Этих собак пускали впереди наступающих боевых отрядов, чтобы внести смятение в стройные ряды противника. В дальнейшем неослабевающий интерес к выдающимся рабочим качествам кавказской овчарки сохранился как со стороны военных, так и со стороны хозяйственников. По сей день собаки этой породы с успехом используются для несения караульной службы.
Кавказские овчарки, в связи с широчайшим ареалом распространения, включающим территории с различным ландшафтом и климатом, а также из-за географической изолированности отдельных регионов приобрели значительные внешние различия. Действительно, условия выпаса в прикумских и приволжских степях и степных районах Азербайджана в значительной мере отличаются от условий выпаса в горных долинах и на альпийских лугах Грузии и Центрального Кавказа. Сухой, жаркий климат степей, большие безводные пространства требуют от скотоводов значительных ежедневных переходов. Соответственно , собаки, сопровождающие стада в степных районах, должны быть, с одной стороны, достаточно крупными и сильными, чтобы эффективно противостоять хищникам, с другой стороны, иметь более легкое сложение, более короткую шерсть, большую высокогонность, чтобы с наименьшими физическими затратами переносить все тяготы долгих переходов, сохраняя при этом наилучшию работоспособность.
В условиях выпаса скота в горах, где рельеф сильно изрезан, пастбища имеют относительно небольшую площадь, переходы стад в течении суток весьма невелики, а воды вполне достаточно (языки снежников во многих местах сохраняются в течении всего лета), сформировался иной тип кавказских овчарок. Эти собаки имеют крепкий и даже крепко-грубый тип конституции, с массивным костяком, тяжелой головой и хорошо развитым шерстяным покровом. Рычаги конечностей "горных" собак значительно короче, углы их сочленений более выражены, грудная клетка объемна, а туловище имеет удлиненный формат.
На протяжении веков порода испытывала на себе давление как естественного отбора, так и "народной селекции". В связи с этим образовалось множество внутрипородных типов и подтипов, характерных для каждой отдельной местности или даже поселения. Своеобразие кавказского региона заключается в том, что он с древнейших времен находился на пересечении всех караванных путей, ведших из Европы в Азию, и являлся своего рода рубежом между "северными" степями и среднеазиатскими государствами. Немалое количество разноязычных народов и народностей населяет этот "Евразийский перекресток". Народы Кавказа имеют не только разные языки и различную веру, различный уклад жизни, но и зачастую живут достаточно изолированно друг от друга не только в силу этнических, но и географических причин. Поэтому во многих районах исконного обитания кавказских овчарок в свое время сложились характерные подтипы собак, имеющие свои отличительные особенности, характерные для данной местности, прочно закрепленные генетически тесным инбридингом и жестким отбором, как естественным, так и со стороны человека.
В некоторых местах, например в районе Иранского нагорья, ареалы обитания кавказской и среднеазиатской овчарок перекрываются с образованием промежуточных типов и межпородных гибридов. В Турции на Анатолийском плоскогорье одна из таких ветвей выделилась в независимую породу - анатолийский карабаш, достаточно фенотипически близкую к исходной форме.
